Ах, Одесса! Детства грёза!
Как тебя люблю!
Мчат авто, шуршат колёса…
Я – такси ловлю.

Пролетел один, как ветер.
Прошмыгнул другой:
Сделал вид, мол, не заметил,
Что машу рукой.

Может, кланяться им низко?
Кто затормозит?
И на тормоз давит близко
Третий одессит.

Взгляд – как летняя погода,
Что тепла полна:
– Вроде вы хотели что-то? –
Глянул из окна.

– Жду такси, судите сами,
Их словить не смог.
Он обвёл меня глазами
С головы до ног.

И промолвил: «Удивили
Вы меня. чудны!
Вы хотите ехать или
«Шашечки» нужны?»

– Ехать! – выпалил я тут же, –
На вокзал спешу…
– Понял, значит, вам я нужен! –
И кивнул: «Прошу!»

Едем… Всё в стихах и в прозе
От него узнал:
Про арбузы на Привозе,
Кто в футбол играл.

Как везёт сынишке Боре:
На какой крючок
Под Лузановкою в море
Ловится бычок,

Кто опять его Одессе
Свой нанёс визит!..
Словом, вёз меня чудесный,
Истый одессит:

Ошарашил добротою
Душу он мою!..
А потом махнул рукою:
– Шлю привет! Адью!

…Пусть и вам в дороге длинной
Каждый будет мил:
Эх, не будь его – доныне
Я б такси ловил!

1981

Перевёл с украинского Анатолий Яни (Одесса)